Antonio Di Natale y el legado del one-club man
La lealtad a un club de fútbol es algo que se ha vuelto cada vez más raro en el deporte. Hoy en día, el fútbol es más que nunca solo un trabajo para muchos jugadores y eso está bien siempre y cuando sean profesionales y rindan, pero no se puede negar que la falta de romance entre un futbolista y su club ciertamente está faltando. Es una de las cosas que hizo que el deporte fuera tan entrañable para mucha gente.En ese sentido, el elemento del hombre de un solo club es algo que siempre ha sido muy atractivo: el jugador que nunca dejó un club específico y permaneció a su lado en las buenas y en las malas. Y aunque el protagonista de hoy en realidad no jugó toda su carrera en un solo club, definitivamente se ganó el elogio de estar en esta discusión.
Fanáticos del Udinese
Antes del Udinese
Antonio Di Natale nació en Nápoles en 1977, pero se mudó a Empoli para progresar en su carrera futbolística. Y aunque ingresó al sistema juvenil de Empoli, fue cedido a equipos en las divisiones inferiores del fútbol italiano, como Iperzola, Varese y Viareggio, anotando una cantidad decente de goles a finales de los 90 y consolidando lentamente un lugar como un talento prometedor en la Serie B.Después de esos tres préstamos, comenzó a jugar regularmente con el primer equipo de Empoli en la temporada 1999/20, y aunque solo anotó 7 goles en 30 partidos en todas las competiciones, fue suficiente para que él mereciera más tiempo de juego. Cuando llegamos a la temporada 2001/02, en la que Empoli consiguió el ascenso a la Serie A, Di Natale había marcado 18 goles en 42 partidos en todas las competiciones y era una de sus estrellas.
En ese sentido, su transición a la Serie A por primera vez en su carrera fue bastante fluida, anotando 13 goles en 27 partidos de liga. Sin embargo, la temporada 2003/04 no sería demasiado buena para Antonio y Empoli, ya que el delantero marcó solo 5 goles en liga en 33 partidos y el equipo descendió de nuevo a la Serie B.
Sin embargo, en el verano de 2004, Di Natale sería fichado por el Udinese, club que se ha dado a conocer por fichar a promesas en el mercado de fichajes, y comenzaría su historia de amor.
Amor en Udine
Es interesante mirar hacia atrás a los primeros años de la etapa de Di Natale en Udinese porque no era la línea recta que mucha gente podría pensar que era. Originalmente estaba jugando un papel secundario detrás de los delanteros Vincenzo Iaquinta y Fabio Quagliarella, enfocándose en brindar servicio y ser creativo en lugar de ser el punto focal del ataque.Ahora, Di Natale era mucho más que un simple goleador: su combinación de técnica, habilidad y creatividad provocó comparaciones obvias con Francesco Totti y Alessandro Del Piero, lo cual estaba más que justificado. Y para crédito de Antonio, hizo este trabajo bastante bien, pero fue alrededor de la temporada 2009/10 que la leyenda realmente comenzaría en su apogeo absoluto.
Para poner las cosas en perspectiva, marcó 55 goles en sus primeras cinco temporadas en el Friulli, pero de 2009 a 2013 acabaría marcando 103 goles en 140 partidos ligueros. Este período es ampliamente considerado como los mejores años de Di Natale y aquí es donde comenzó a construirse su legado.
Otro elemento a tener en cuenta fue la llegada del entrenador Francesco Guidolin en el verano de 2010. Conocido principalmente por sus cuatro etapas en Palermo, Guidolin también encontró un hogar en Udine, permaneciendo en el club durante cuatro temporadas, y es ampliamente visto como el hombre que sacó el máximo provecho de Di Natale.
Logros
Si bien Di Natale nunca ganó un trofeo en su carrera, una de las grandes tragedias del fútbol italiano moderno, la realidad es que sus aportes al Udinese fueron mucho más allá de sus contribuciones de gol y eso hay que tenerlo en cuenta. Convertido en el capitán del club en 2007, Antonio Di Natale ha sido ampliamente considerado como el mejor jugador de la historia del Udinese.Durante su etapa en el club logró jugar con una gran variedad de jugadores de primer nivel que tuvieron grandes etapas en grandes equipos, como Samir Handanovic, Alexis Sánchez, Juan Guillermo Cuadrado, Medhi Benatia, Bruno Fernandes y muchos más. Todos ellos tuvieron un hechizo en Udine y hablaron maravillas de Di Natale.
También ganó el premio al máximo goleador de la temporada 2009/10 en la Serie A con 29 goles en liga. Ayudó al Udinese a convertirse en un retador constante para las posiciones europeas en una de las ligas más desafiantes del mundo e incluso logró un tercer lugar en la temporada 2011/12, que es la posición más alta que ha logrado el club, al menos hasta el momento de esta redacción.
Es el sexto máximo goleador de la historia de la Serie A, rechazó ofertas de algunos de los mejores equipos del mundo y se retiró al final de la temporada 2015/16 con 39 años. Y lo más impresionante es que se retiró estando aún en activo, aunque su tiempo de juego se había reducido, lo que demuestra el nivel de profesionalismo que había mostrado hasta ese momento de su carrera.
Conclusión
Antonio Di Natale es uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol italiano y una de esas historias que hacen que este deporte sea aún más divertido. Eligió su propia felicidad sobre el dinero e incluso los trofeos, prefiriendo permanecer leal a un humilde club de fútbol italiano.Este es el tipo de jugadores que hacen que el juego de fútbol sea aún más memorable. Este es Antonio Di Natale.
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