Copa Libertadores - La Liga de Campeones Sudamericana

La CONMEBOL Libertadores, conocida popularmente como Copa Libertadores da América, es un torneo internacional anual de fútbol de clubes que juegan en las distintas ligas sudamericanas. El torneo es organizado por la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL - Confederación Sudamericana de Fútbol) desde 1960.

CONMEBOL es la más antigua de las seis del mundo. Sin embargo, con solo diez federaciones miembro, tiene la menor cantidad de federaciones de todas las confederaciones de la FIFA.

El formato de la Copa Libertadores

El formato del torneo ha tenido varias formas desde sus inicios. Inicialmente, solo participaban los ganadores de las ligas sudamericanas. En 1966, el comité del torneo votó para incluir a los subcampeones. Los equipos mexicanos recibieron una invitación en 1988, y entre 2000 y 2016, su participación fue regular.

En 2000, el tamaño del torneo se amplió de 20 equipos a 32. Hoy, cada país miembro envía al menos cuatro clubes. Sin embargo, Argentina y Brasil tienen la mayor cantidad de plazas, siendo seis y siete equipos respectivamente.

El formato actual presenta el torneo en ocho rondas. En las primeras tres a menudo se enfrentan a los contendientes de la ronda preliminar. Los cuatro equipos que sobreviven a estas rondas se unen a los 28 que obtienen la clasificación directa a la fase de grupos.

Los 32 se colocan en ocho grupos, donde los ganadores de grupo y los que terminan en segundo lugar pasan a las etapas eliminatorias, culminando en la final. El equipo ganador califica para participar en la Recopa Sudamericana, donde se encuentran con los ganadores de la Copa Sudamericana, la segunda competencia de fútbol de clubes más prestigiosa de Sudamérica.

La clasificación a la Copa Libertadores

Los equipos se clasifican ganando los torneos Apertura y Clausura, cualquiera de las dos mitades de una temporada dividida. También pueden ser elegibles por estar entre los líderes de la liga en sus campeonatos. Argentina, Brasil y Chile prefieren el último método, mientras que Bolivia, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú y Venezuela utilizan el primero. Se reserva otra plaza para los ganadores de las copas nacionales. Los campeones defensores también obtienen un lugar si no se clasifican en la liga nacional. Si lo hacen, el espacio adicional va al siguiente equipo elegible.

Reglas

En sus inicios, la Copa Libertadores adoptó un enfoque único del torneo. No enfatizó los goles fuera de casa ni aprovechó la prórroga. Además, los empates se decidieron solo por puntos sin considerar la diferencia de goles.

Sin embargo, a partir de 1995, la CONMEBOL adoptó el sistema FIFA que otorga un valor extra a las victorias. Los equipos obtienen tres puntos por una victoria, uno por un empate y ningún punto por una derrota.

El torneo cuenta con 47 equipos que compiten durante ocho meses. La primera es una fase eliminatoria en la que participan doce equipos. El segundo, un sistema de todos contra todos, mientras que el último es otra etapa eliminatoria. Los seis equipos que sobreviven a la primera etapa se unen a los 24 que se clasifican automáticamente y los dos que pasan por los puestos especiales.

Premios

El ganador recibe un trofeo, que comparte nombre con el torneo. El trofeo, también llamado la Copa, fue diseñado por Alberto de Gasperi, un orfebre peruano nacido en Italia. Aparte del trofeo, hay premios en metálico para casi todos los participantes.

Los equipos eliminados en la primera etapa se llevan a casa 350.000 dólares. Los clubes que salen en la segunda y tercera etapas obtienen $500,000 y $550,000, respectivamente. Las salidas de la fase de grupos, los octavos de final y los cuartos de final atraen $1 millón, $1,05 millones y $1,2 millones, respectivamente.

Los campeones obtienen $12 millones, mientras que los primeros subcampeones y los semifinalistas obtienen $6 millones y $1,75 millones, respectivamente.

Ganadores

El club Independiente de Argentina ha ganado el torneo la mayor cantidad de veces, con un total de 7 victorias. Boca Juniors es segundo con seis victorias, mientras que Peñarol de Uruguay ha ganado 5 veces.