Hidetoshi Nakata y la presión japonesa
El fútbol japonés es una situación muy interesante cuando se contrasta y se compara con el resto de las otras culturas en el deporte. Hay muchos países en Asia que tal vez no tengan los recursos ni la infraestructura para llevar su fútbol al siguiente nivel, pero Japón sí los tiene y ha habido intentos a lo largo de los años de impulsar el deporte y obtener mejores resultados con la selección nacional.
Arsene Wenger
A pesar de la influencia de los extranjeros que han ayudado a mejorar un poco la atención de los medios de la liga y el esfuerzo del país por impulsar el deporte, la realidad es que la selección nacional de Japón a menudo se ha sentido bastante decepcionante cuando se trata de sus actuaciones en competiciones como la Copa del Mundo. Incluso hay una serie de manga/anime centrada en el fútbol, llamada Blue Lock, que trata este tema y funciona como una crítica de cómo los japoneses ven el fútbol.
¿Qué tiene que ver esto con el protagonista de hoy? Bueno, que Hidetoshi Nakata es un muy buen ejemplo de lo que sucede cuando Japón produce un jugador interesante y las cosas empiezan a salir mal. Se puede argumentar que Nakata, que comenzó como jugador profesional en los años 90, fue su primer prospecto que pudo romper la escena europea y lo hizo, jugando durante casi una década en la Serie A y ganando la liga con AS Roma.
Sin embargo, decidió jubilarse a los 30 años en 2006 y hoy vamos a detenernos un poco en eso.
Hidetoshi Nakata
Carrera
Nakata nació en Kofu, Yamanashi, Japón, en enero de 1977 e hizo su debut profesional en 1995 a los 18 años con Bellmare Hiratsuka de la J-League, ahora conocido como Shonan Bellmare. Los ayudó a ganar la Copa de Ganadores de la Copa Asiática de 1995, anotando el gol de la victoria contra Al-Talaba.A pesar de que no ganó más trofeos en Japón, su perfil solo creció y después de actuaciones decentes en la Copa del Mundo de 1998 celebrada en Francia, fue fichado por el club Perugia de la Serie A. Esto significaba que Nakata estaba llevando su talento a posiblemente la mejor liga del mundo en ese momento.
Para cuando llegó el nuevo milenio, Nakata era una superestrella del deporte, lo creas o no. Jugó un papel fundamental para clasificar a Japón a su primera Copa del Mundo en 1998, consolidando su lugar como el mejor jugador del país, y sus habilidades y técnica como mediocampista encajaban bien con el espíritu de la Serie A en ese momento.
Si eres un fanático del fútbol de principios de la década de los dos mil, recordarás todos los diferentes anuncios, videos y demás de los que Nakata se convirtió en parte, elevando su estatus en el juego. Más de 5000 aficionados japoneses volaron para ver su debut con el Perugia y tuvo una gran primera temporada, anotando 10 goles como centrocampista con un equipo que luchaba contra el descenso.
Pasaría a formar parte del equipo de la AS Roma que, dirigido por Fabio Capello y dirigido por Gabriel Batistuta y Francesco Totti, ganaría su tercer título de Serie A en toda su historia allá por el 2001. Si bien es cierto que Nakata no tuvo la mejor de las temporadas, marcó y asistió para hacer una remontada muy crucial contra la Juventus en un empate 2-2 que les permite mantener una ventaja de 6 puntos sobre ellos.
Fue un gran logro para él, y aunque solo se quedó allí, podría decirse que fue el primer jugador japonés con un galardón tan importante. Más tarde pasó tres temporadas en Parma, ganó una Coppa Italia en 2002 y jugó bastante bien, finalmente se retiró en 2006 después de pasar por Bologna, Fiorentina y Bolton Wanderes, siendo este último su equipo final y su única temporada en la Premier League.
Presión
Nakata, muchos años después, admitió que sentía una disminución en el interés por el fútbol debido a que el lado comercial de las cosas le quitaba cada vez más la alegría al juego. Sintió que había demasiado énfasis en los negocios y el marketing, que era algo con lo que se sentía desconectado.De hecho, dejó constancia de que muchos jugadores se estaban enfocando demasiado en ganar dinero y eso le hizo perder la pasión por el deporte, algo que experimentó de primera mano debido a lo mucho que lo comercializaron desde una edad temprana. Por lo tanto, esto fue algo que comenzó desde el principio de su carrera.
El fútbol japonés ha crecido y evolucionado, con muchos más jugadores en Europa e incluso en algunos de los mejores equipos del mundo, pero no se puede negar que Nakata fue alguien que inició todo esto y fue alguien que llevó el deporte a un nivel superior en Japón, aunque no fue suficiente hasta cierto punto. Su influencia puede haber perdido impacto a lo largo de los años, pero no se puede negar que estuvo allí desde el principio y desempeñó un papel muy importante en el desarrollo del fútbol.
Después de su retiro, decidió viajar por todo el país de Japón para conocer mucho más su cultura y convertirse en un embajador cultural muy eficiente mientras aprendía mucho sobre la artesanía, algo que le apasionó mucho. Y como pueden ver, Nakata era todo pasión, todo sobre el juego.
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