Paul Gascoigne, la estrella legendaria que nunca fue
El fútbol inglés ha tenido mucha presión a lo largo de los años, y esto es algo que no se puede subestimar. Esto se debe principalmente al hecho de que la selección de Inglaterra no ha estado a la altura de las expectativas, a menudo con un rendimiento inferior en la Eurocopa o la Copa del Mundo, lo que a menudo ha provocado una gran desconexión con los aficionados.
Gascoigne fue un talento inmenso que fue ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de su generación, y aunque logró algunas cosas significativas en su carrera, la realidad es que Paul nunca estuvo a la altura de las expectativas. Entonces, ¿qué salió mal en la carrera de Gascoigne? Vamos a echar un vistazo hoy.
Los años 80
Nacido Paul John Gascoigne en Gateshead, Inglaterra, el 27 de mayo de 1967, el inglés fue un joven jugador muy talentoso desde el principio y había muchas expectativas con su futuro. Hizo su debut profesional con el Newcastle United en 1984 a la edad de 17 años, iniciando la montaña rusa de una carrera que terminaría teniendo.Como dato interesante, se llamaba Paul John por Paul McCartney y John Lennon de la fama de The Beatles, y, antes de fichar por el Newcastle de joven en 1980, fue rechazado por equipos como Ipswich Town, Southampton y Middlesbrough.
Mientras su paso por la cancha con las Urracas estaba siendo muy exitoso, comenzando a recibir halagos y reconocimientos por su combinación de técnica y fuerza física, toda su estructura familiar se desmoronaba por la pérdida de varios de sus seres queridos y su padre sufriendo una convulsión. Para empeorar las cosas, Paul estaba desarrollando una adicción a las máquinas de juego y gastaba mucho de su dinero en ellas.
Todo esto no impidió que el Tottenham Hotspur lo fichara en 1987 por 2,2 millones de libras. Su tiempo con los Spurs es ampliamente considerado como el pico de su carrera en el club, y los fanáticos lo adoran mucho debido a su combinación de talento, agresividad y personalidad. Fue visto como un seguidor en el campo, combinando todos los mejores atributos del fútbol inglés en ese momento.
Luego sucedió la Copa del Mundo de 1990.
Los 90 y el declive
Inglaterra no era candidata para la Copa del Mundo de 1990, y estaba bajo un gran escrutinio por parte de la prensa de su país. Sin embargo, sus hazañas en la competición hicieron que el mundo se volviera a enamorar del fútbol inglés, con un profundo sentimiento de tristeza cuando perdieron contra Alemania en la semifinal.Gascoigne fue uno de los símbolos de ese equipo de Inglaterra y podría decirse que es el jugador más icónico de ese período. Dio varias asistencias clave para ganar muchos partidos y cuando vio la tarjeta amarilla ante los alemanes, señal de que se iba a perder la posible final, sus lágrimas se convirtieron en un escenario icónico del fútbol inglés.
A nivel de clubes, grandes actuaciones se unieron a escándalos fuera de los terrenos de juego, como la vez que se perdió la gran mayoría de la 1991/92 por una lesión que sufrió en un club. Eventualmente se unió al equipo de la Serie A Lazio en un momento en el que era extraño para los jugadores ingleses ir al extranjero y cuando la liga italiana era vista como la mejor del mundo.
Lamentablemente, Gascoigne nunca se adaptó por completo al fútbol italiano y ha sido percibido principalmente como un fracaso en la Lazio. Las lesiones y las constantes polémicas fuera de la cancha, como las veces que golpeó a los reporteros, fueron mucho más notorias que lo que hacía con una pelota de fútbol.
Gascoigne le dio a la Serie A mucha más exposición en Inglaterra debido a que era un héroe nacional, pero cuando fichó por los gigantes escoceses Rangers en 1995, estaba en un declive muy constante.
Sin embargo, su paso por el Rangers fue en general un éxito: marcó muchos goles, ganó varios trofeos como jugador clave y volvió a la selección de Inglaterra para la Eurocopa de 1996 celebrada en su país, jugando muy bien. Parecía una progresión natural para Gascoigne, puesto que ya no era el advenedizo prometedor que alguna vez fue.
A pesar de eso, el drama continuaba en su vida personal y los continuos reportes sobre adicciones, peleas e indisciplinas terminaron costándole a la larga. Su tiempo con el Middlesbrough a finales de los 90, volviendo a Inglaterra, fue un desastre masivo y su carrera en el fútbol de alto nivel estaba casi terminada en ese momento.
Breves períodos con Everton, Burnley, Gansu Tianma y Boston United terminaron con su retiro del fútbol profesional en 2004.
Conclusión
Paul Gascoigne procedía de una crianza muy dura, de una familia disfuncional y con muchos demonios personales a los que hacer frente. Nada de esto justifica muchas de las cosas que hizo a lo largo de su carrera, pero brinda mucho contexto necesario sobre el tipo de persona que es y por qué sus años en el fútbol fueron así.Es difícil argumentar que es uno de los mayores talentos desperdiciados en la historia del fútbol. Su combinación de poder físico y técnica sedosa fue algo que no se ve mucho en el juego, lo que provocó que mucha gente se entusiasmara con sus actuaciones. Sus actuaciones en la Copa del Mundo de 1990 son posiblemente las más icónicas a nivel individual en la historia del fútbol inglés.
Es una pena que un talento como Gascoigne nunca haya logrado asombrar al mundo aún más después de sus lágrimas en Italia.
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